Mye kommer til å skje rundt om i Norge i forbindelse med Villaksåret. Til nå har koordinator Karina Gjerde registrert 209 planlagte arrangementer rundt omkring. I tillegg kommer større nasjonale satsinger som VRLs konferanse i Trondheim neste uke, NASCO-møtet i Tromsø i starten av juni, ambulerende fotoutstilling, filmer osv. Mer info finner du her.

Men året begynner ikke så bra om vi ser på trusselbildet for villaksen. Rømmingsstatus for 2018 er talt opp hos Fiskeridirektoratet. Oppdretterne savner 143 000 laks. Trenden fra 2017 er dermed brutt og rømmingstallene vekker stor grad av bekymring rundt om i lakseelvene. I tillegg er det mange rapporter om oppdaget rømt fisk, men hvor ingen melder seg som skyldig. Dermed logges hendelsene heller ikke i direktoratets database. Pussig nok fokuseres det fra oppdrettsmedia på at antall «hendelser» holder seg på omtrent samme tallet som de siste årene. At det forsvant 10 ganger så mye oppdrettslaks på samme antall hendelser i 2018 som i 2017 er vist ikke så viktig.

Mørketallene er også store. Kravet om fettfinneklipping står ved lag fra en samlet miljøbevegelse og fra NJFF og Norske Lakseelver. Kun da kan man umiddelbart se hvilken laks som skal ut av elva. Oppdrettsindustrien har bekjempet dette kravet med alle midler, og det foreløpige siste er at de skyver Dyrevernalliansen foran seg. Sjømat Norge har nemlig lyttet til dyrevernernes innsigelser om at det ikke er bra for laksen å miste fettfinnen. Hvis det er så at industrien er opptatt av dyrevernhensyn (som vi sikkert tror mange genuint er), er det nok andre områder man kan sette inn kreftene med bedre resultat. Lukka merder fjerner både lus og behovet for rensefisk (årlig forbruk 50 000 000 individer).

Det er også stadig mer forskning som viser at kjemikaliebruken i oppdrett ikke er bra for reker, hummer, tare og andre saltvannsorganismer. Det er ikke bare laks og sjøørret som plages av lusa. Igjen; Lukka merder = ingen kjemikalier, ingen lus, ingen behov for rensefisk, ingen kjemikalier på avveie, ingen sykdomsutveksling med villfisk eller mellom anlegg – og i tillegg er det mulig å samle opp avfallet. Et laksekinderegg.

Norske Lakseelver er opptatt av at forvaltningen av villaks og annen anadrom fisk i Norge skal være kunnskapsbasert. Derfor blir det spennende å høre verdensledende forskere nå i to hele dager på VRLs konferanse (tirsdag og onsdag). Deler av konferansen streames på VRLs facebooksider. Dermed er det mulig å følge med selv om man ikke har muligheten til å være tilstede.

Neste uke kommer også statistikken fra SSB over fjorårets fangst i norske elver. Våre tidligere estimater anslår det dårligste elvefiskeåret på lang tid. Sommervarmen og tørken har mesteparten av skylden for at sesongen ikke ble så bra. Sjølaksefisket har imidlertid høstet ukritisk av fisken som ble gående i fjordene.

Godt kunnskapsbasert lakseforvaltningsår ønskes alle – ikke minst politikerne.